Der Palacio de Liria in der Calle Princesa ist ein großes Gebäude aus dem 18. Jahrhundert, die Residenz des Hauses Alba in Madrid und wichtigster Aufbewahrungsort dessen Kunstsammlung und Geschichtsarchivs, die beide von außerordentlichem Wert sind. An seinem Entwurf und Bau waren unter anderem der Franzose Louis Guilbert und Ventura Rodríguez beteiligt. Den neuen Rundgang mit Führung sollte man sich nicht entgehen lassen!

Der auch als „kleiner Bruder des Königspalastes" bekannte Palacio de Liria  gehört zu den bedeutendsten Profanbauten seiner Zeit, die noch im Zentrum Madrid erhalten sind. Der Grundriss des Gebäudes besitzt die Form eines ungewöhnlich langen Rechtecks, was sich von den in spanischen Palais sonst üblichen, eher quadratischen Grundflächenformen mit Innenhof unterscheidet.

Die kunsthistorischen Schätze des Palais sind höchst beeindruckend, vor allem wenn man bedenkt, dass es sich um eine private Sammlung handelt. Zu den bedeutendsten Exponaten gehört eine Galerie mit Porträts der Ahnenreihe der Herzöge, gemalt von Meistern wie Christoph Amberger, Tiziano, Louis-Michel van Loo, Mengs, Goya, Federico de Madrazo, Joaquín Sorolla und Daniel Vázquez Díaz.

Besonders bekannt sind Tizians Porträt des Großherzogs von Alba und Goyas Porträt der Herzogin Cayetana in weißem Kleid. Die Gemäldegalerie umfasst bedeutende italienische Werke wie Francesco Furinis Allegorie der Wahrheit, Andrea Vaccaros Vertreibung aus dem Paradies sowie Gemälde von Elisabetta Sirani, Carlo Maratta, Francesco Guardi und Giovanni Pannini.

Führungen 

Bei einer öffentlichen Besichtigung des Palacio de Liria haben Besucher erstmals Zutritt zur Bibliothek, einem der schönsten und eindrucksvollsten Räume der Residenz, was bisher nur Wissenschaftlern und Forschern vorbehalten war.

Die etwa 65-minütige Führung durch das Gebäude findet in Gruppen von maximal 15 Personen statt. In ihrem Verlauf besucht man rund ein Dutzend Räume im Erd- und Obergeschoss des Baus, darunter die Bibliothek, die über 18.000 Bände umfasst. Hier ausgestellt finden sich bibliographische und dokumentarische Schätze wie die Bibel des Hauses Alba, die einzige Sammlung handschriftlicher Briefe von Christoph Kolumbus in Privatbesitz, das letzte Testament von Ferdinand „dem Katholischen“ oder die Madrider Erstausgabe von „Don Quijote" aus dem Jahr 1605.