Bienvenue à Madrid

Les deux Tours KIO sont l’un des éléments les plus célèbres du skyline madrilène. Les deux bâtiments, officiellement dénommés « Puerta de Europa » (porte d’Europe), peuvent difficilement passer inaperçus en raison de leur emplacement, en pleine Plaza de Castilla ; de leur hauteur, de 115 mètres et de leur architecture : deux tours inclinés, symétriques à l’axe de la Castellana, formant une espèce de porte futuriste défiant les lois de la gravité.

Connus aussi comme les Tours KIO, le nom de la principale entreprise actionnaire du groupe promoteur, les bâtiments ont commencé à être édifiés en 1990 selon le design du cabinet d’architectes John Burgee Architects et seront finalisés à l’automne 1995. Les fondations des tours sont carrées, de 35 mètres de côté, et l’inclinaison des édifices atteint 14,3 degrés.

Chaque gratte-ciel comporte trois souterrains, un rez-de-chaussée, un entresol pour les installations et 24 étages de bureaux, de 1 200 mètres carrés environ. À cette superficie, il faut ajouter celle du toit, avec un héliport dans chaque tour. L’accès aux étages se fait grâce à huit ascenseurs, bien qu’en raison de l’inclinaison du bâtiment, quatre d’entre eux aillent seulement jusqu’au 13^e étage. Cette même contrainte, l’inclinaison, rend chaque étage différent des autres, car les limites spatiales se déplacent par rapport au noyau central des ascenseurs. Les façades mélangent le verre, l’aluminium et l’acier inoxydable, ce dernier matériau formant les grandes bandes brillantes caractéristiques de ce couple de gratte-ciel voyant.