Inaugurado en 1930 dentro del proyecto de creación de la Gran Vía, el edificio Telefónica fue en su día el primer rascacielos de Europa, tanto por sus casi 90 metros de altura como por su diseño inspirado en los skycrapers americanos.  

Convertido en el centro de comunicaciones más importante del país, fue lugar de trabajo de cerca de 1800 empleados, entre ellos sus famosas operadoras telefónicas, y desde él se realizó la primera llamada transoceánica de nuestro país, que conectó al rey Alfonso XIII con el presidente de Estados Unidos, Calvin Coolidge.

Su carácter estratégico y su imponente envergadura lo convirtió durante la Guerra Civil española, a la vez, en objetivo del enemigo, refugio de los obuses por parte de los madrileños y centro de trabajo de corresponsales extranjeros como Ernest Hemingway o John Dos Passos, que enviaban sus crónicas desde allí.

Hoy en día, el edificio Telefónica alberga el Espacio Fundación Telefónica, centro dedicado a la actividad cultural y el debate, donde se celebran exposiciones, talleres y encuentros, especialmente enfocados a la vanguardia artística y tecnológica.