Il Círculo de Bellas Artes (CBA), fondato nel 1880 da un piccolo gruppo di artisti, è uno dei più importanti centri culturali privati d'Europa. Questo centro multidisciplinare prevede un programma con attività che vanno dalle arti plastiche alla letteratura, alla scienza, alla filosofia, al cinema e alle arti dello spettacolo, tenendo conto delle tendenze artistiche più innovative. Il CBA è un ente culturale privato, senza scopo di lucro, dichiarato 'Centro per la tutela delle belle arti e di pubblica utilità'.

Durante i primi anni del XX secolo hanno fatto parte della direzione del CBA personaggi rilevanti della vita culturale dell’epoca, come Jacinto Benavente e Carlos Arniches, mentre il giovane Picasso assisteva come alunno alle lezioni di pittura e Ramón María del Valle-Inclán frequentava i suoi salotti.

L'attuale sede del Circolo è stata realizzata grazie a un progetto commissionato all'architetto Antonio Palacios, autore di altri edifici rappresentativi di Madrid, tra cui il Palacio de Comunicaciones, il Banco Central nella stessa Calle de Alcalá e il Palacio de Maudes. Fu inaugurata da Alfonso XIII lunedì 8 novembre 1926 con un'esposizione di dipinti di Ignacio Zuloaga nella Sala Goya.

Azotea del Círculo de Bellas Artes

La terrazza sul tetto del Círculo de Bellas Artes vanta una delle viste panoramiche più spettacolari di Madrid, una prospettiva senza paragoni del tessuto urbano della città, con gli edifici della Gran Vía nelle immediate vicinanze. Si raggiunge tramite un ascensore con porte in vetro fino all'ultimo piano, che dalla hall consente l'accesso diretto a questo spazio privilegiato con un bar-ristorante. I biglietti si acquistano presso la reception.