Fin dal XIX secolo il Paseo de Recoletos rappresenta un viale centrale e l'estensione del Salón del Prado, che comprende l’asse stradale tra Plaza de Cibeles e Plaza de Colón. Deve il suo nome a un convento di frati recolletti situato fin dal XVI secolo nel luogo dove oggi si trovano la Biblioteca Nacional e il Museo Arqueológico Nacional, due dei suoi siti più importanti. 

Lungo il suo percorso si possono ammirare palazzi del XIX secolo trasformati in importanti centri culturali, come quelli che ospitano la Casa de América, la Fundación BBVA e la Fundación Mapfre, nonché giardini curatissimi e caffè storici, come il Café Gijón e terrazze come quella del Café del Espejo. 

Nella parte centrale del viale, che funge da sede per alcune fiere nel corso dell'anno, troviamo varie fontane e statue decorative.