Da igual la hora, Malasaña siempre parece estar animada. Puede ser el lugar tranquilo para empezar la noche o el último bastión para los que bailan hasta el amanecer. En pleno corazón de la ciudad, a un paso de la célebre Gran Vía, bares, pubs y discotecas de todo tipo abren sus puertas a cualquiera que quiera divertirse toda la noche.

Hoy deambulan por sus calles gentes de todo tipo. Predominan los treintañeros con gustos musicales entre el rock y el indie, pero no falta oferta para quienes busquen sonidos más electrónicos o pop. Todo cabe en Malasaña.

Malasaña sobrevive y evoluciona desde hace décadas en un impredecible tira y afloja entre garitos legendarios y nuevas salas de diseño. Entre los clásicos incuestionables, salas como La Vía Láctea, El Penta, Madrid Me Mata o El TupperWare forman un cuadrado que ya es patrimonio de la cultura popular madrileña.

No menos transitados son otras salas de la zona como La Paqui Esoteric Music Club, Maravillas Club, Morocco, The Maderfaker Club, BarCo, el Café La Palma, San Mateo Circus, Madklyn, El perro de la parte de atrás del coche o el trasnochador Wharf 73, hermano pequeño del trepidante Wurlitzer Ballroom​ y una de esas salas a las que peregrinan de madrugada quienes no quieren volver a casa antes de las 6 de la mañana. Y si buscas algo un poco más excéntrico, date una vuelta por Estupenda Café Bar o Lucky Dragon.

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El bar de cócteles El Ideal para las reuniones con amigos que cuenta con la cocina de Bolero Meatballs; el Pub Prada, un lugar con solera pero moderno; El Tropicalista que ofrece cocina brasileña y coctelería de autor con influencias del país tropical; y para verano Gymage Lounge, una animada terraza-solarium situada en la azotea de los antiguos Cines Luna.

Junto a estos locales emblemáticos, otras salas más recientes y con ambientes más sofisticados conquistan su propio espacio, por ejemplo al ritmo del hielo en la coctelera, un eco que lleva años propagándose por el barrio. Las barras de Santamaría, 1862 Dry Bar, Macera Taller Bar, In Dreams Café y el bar del Bastardo Hostel ofrecen cócteles para quienes quieren algo más tranquilo y sofisticado.

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También son piezas esenciales de este barrio sus viejos y no tan viejos cafés, una opción habitual para empalmar la tarde con la noche. Son legendarios el Café Manuela, con juegos de mesa a disposición del público, el Café Ajenjo, uno de los más antiguos de la zona, la taberna Casa Macareno con el espíritu de las viejas casas de comidas madrileñas o el Café de Ruiz, cuyas tartas de chocolate o zanahoria son de las mejores de la ciudad. Junto a estos viejos y encantadores cafés, se abren o renuevan otros locales, cada vez más versátiles, donde la noche puede empezar con un café, una tapa o una copa según las prisas; algunas opciones muy celebradas: el resucitado Café Comercial renovado pero sin perder la esencia de los clásicos; y La Bicicleta, quintaesencia de lo hipster.