Um dos bosques mediterrânicos melhor conservados da Europa está situado a apenas 15 km do centro de Madrid. Trata-se do Monte de El Pardo, um lugar vinculado à história de Espanha desde que, em meados do século XV, Enrique III de Castilla o converteu num dos seus coutos de caça favoritos.

Mais tarde, Carlos V construiria ali um palácio, e a partir do reinado de Felipe V converteu-se na residência habitual da corte durante os meses de janeiro, fevereiro e março, entre a Epifania e o Domingo de Ramos.

Depois da Guerra Civil Espanhola e até 1975, foi a residência oficial do ditador Francisco Franco , e atualmente é um dos Reales Sitios administrados por Património Nacional. Entre as muitas maravilhas que ali se podem visitar merecem destaque as tapeçarias desenhadas por Goya que decoram muitas das suas salas e a vizinha Casa do Príncipe Don Carlos, obra de Juan de Villanueva.

Além disso, os mesones de El Pardo, rodeados de natureza, são um lugar perfeito para desfrutar de um almoço na primavera.

O que ver

• Palácio Real de El Pardo: é o lugar onde se alojam desde 1983 os chefes de estado estrangeiros que visitam Espanha. Além da sua beleza arquitetónica, o palácio destaca pela sua esmerada decoração interior, em que se destacam as tapeçarias realizados segundo as composições de artistas como Bayeu e Goya. 
• Convento Franciscano del Cristo ou Convento de los Padres Capuchinos. Conhecido por todos os madrilenos como o Cristo del Pardo, pela valiosa talha de Gregorio Fernández que alberga no seu interior.
• Casita del Príncipe: palacete próximo do palácio, edificado no século XVIII como casa de recreio para os príncipes e infantes de Espanha.
• Quinta del Duque del Arco ou Quinta de El Pardo: antiga residência dos Duques del Arco, posteriormente doada à família real espanhola.