Ciertas esculturas halladas en la región hacen sospechar que las raíces segovianas fueron celtibéricas. Pronto el Imperio Romano conquistó estas tierras, dotándolas de espectaculares construcciones como el Acueducto.

Los historiadores sostienen que, tras la invasión musulmana, Segovia fue abandonada por sus habitantes y que no fue hasta finales del siglo XI cuando recuperó su energía, de la mano de Alfonso VI y de los cristianos venidos de diversos puntos del norte de la Península e incluso de Francia.

La Edad Media permitió a Segovia gozar de un gran esplendor, se construyeron numerosas iglesias románicas, su industria pañera alcanzó un puesto poderoso y su territorio consiguió extenderse más allá de la sierra. Al tiempo que se fundaba la aljama hebrea principal, la ciudad se convirtió en corte real, gracias a Alfonso X El Sabio, que designó el Alcázar como residencia. No en vano, en 1474 Isabel la Católica fue coronada reina de Castilla en la iglesia de San Miguel.

Más adelante, la bonanza de su industria permitió que en los siglos XVI y XVII se instalaran allí aristócratas y ricos fabricantes que competían en la construcción de palacios. Fueron ellos quienes dotaron a la ciudad de una bellísima arquitectura, adornada por patios y jardines renacentistas y blasones barrocos. Sin embargo, el siglo XIX fue sinónimo de decadencia para la ciudad que, además, sufrió la invasión de franceses y carlistas. En épocas más recientes fue refugio de artistas e intelectuales como Zuloaga o el poeta Antonio Machado que eligió Segovia para vivir y gestar su sueño de construir la Universidad del Pueblo, para todas las clases sociales.

Entre los productos más destacados que tentarán a quien explore el comercio segoviano se encuentran los calderos y marcos de espejo de cobre, los bordados en punto segoviano, las ropas tejidas con lana de Pradeña, así como los fabricados con cuero de Maderuelo o paja trenzada de Ayllón, todos ellos elaborados artesanalmente. Para dar buena cuenta de ello, se organizan mercadillos populares al aire libre, desde hace décadas, en los que adquirir también legumbres y hortalizas, flores, ropa y bollería tradicional.

Para los interesados en adquirir algún producto típico de la zona se puede visitar la tienda Diablo Cojuelo especializada en productos Delicatessen, la pastelería Limón y Menta con dulces típicos segovianos, o la tienda gastronómica de productos típicos Producto Nacional.

El secreto de la rica cocina segoviana no es tanto fruto de su elaboración como de la calidad de los productos autóctonos con los que se preparan sus recetas heredadas de las tradicionales cocinas de antiguos mesones y de los fogones de los hogares de los propios lugareños. La cercanía de la sierra permite la recolección de gran variedad de setas y hongos, mientras que las huertas que aún se conservan en los valles de Segovia producen para esta cocina frescas frutas y hortalizas.

Segovia está rodeada por dos ríos serranos que aportan a sus platos la sabrosa trucha. El viajero no puede finalizar su visita sin haber probado antes las especialidades segovianas: el lechazo y el cochinillo asado, que demostrará estar en su punto si la piel está tan crujiente que puede ser trinchado con el canto de un plato. Todo ello, regado con vinos de la tierra, Blancos de Nieva o los Tintos de Valtiendas.

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Un restaurante típico donde degustar el tradicional cochinillo asado es el Mesón de Cándido que ofrece cocina Castellana y tradicional junto al Acueducto. También el Restaurante José María de la mano del chef José María Ruiz Benito, uno de los máximos exponentes de la cocina segoviana. Por su parte, en el centro de Madrid también se puede probar el típico cochinillo asado al estilo segoviano en el restaurante Horno de Juan. Situado en la zona de Goya lleva más de de 50 años ofreciendo lo mejor de la cocina segoviana.

Para completar este menú, conviene probar las rosquillas, soplillos, florones, ojuelas y, sobre todo, el ponche segoviano –bizcocho, crema y mazapán tostado– elaborados artesanalmente por monjas de clausura y pasteleros.

Una de las fiestas más tradicionales de Segovia se celebra en el barrio de Zamarramala, que recuerda la hazaña de las mujeres que en el siglo XIII supieron entretener a los moros con sus bailes y encantos mientras los hombres recuperaban el Alcázar. Así, el domingo más cercano al 5 de febrero la festividad de Santa Águeda obliga, según la tradición, a entregar el mando a las mujeres, se nombran dos alcaldesas y se hace entrega del premio ‘Matahombres de Oro'. La celebración culmina con la quema del pelele.

• En coche: a 70 minutos por la A-6 y luego por la autopista de peaje AP-6 o por la carretera N-603 (San Rafael-Segovia)

• En autobús: a 65 minutos desde el Intercambiador de Moncloa.

• En tren: a 25 minutos con el AVE desde la Estación de Madrid - Chamartín - Clara Campoamor.

Más información: Ayuntamiento de Segovia