É um dos municípios com mais encanto da Comunidade de Madrid, situado num entorno verdadeiramente privilegiado, e uma das portas de entrada do Parque Nacional da Serra de Guadarrama. Nele se encontra o imponente Castelo de Los Mendoza, um dos mais bem conservados de toda a região de Madrid. Manzanares El Real é o lugar ideal para desfrutar da natureza, da história e do desporto ao ar livre, a menos de 60 quilómetros da capital.

Castillo de Los Mendoza

Este monumento do século XV é um dos últimos exemplos da arquitetura militar castelhana, e pode ser visitado percorrendo integralmente as suas muralhas. Inicialmente concebido como uma fortaleza, terminou por converter-se em palácio residência da família de Los Mendoza. No seu interior alberga tapeçarias e mobiliário do século XVII.

A sua silhueta recortada no cimo da colina, rodeada pelas paisagens rochosas de La Pedriza e pelas águas da albufeira de Santillana atrai os visitantes pelas suas excelentes vistas.

Uma maneira original de conhecer este castelo é participar numa das visitas teatralizadas, com uma duração de 45 minutos, com atores que representam Íñigo López de Mendoza e a sua filha Brianda, que guiam os visitantes pelos aposentos desta jóia medieval, que inclui grandes salões e uma igreja de três naves. No exterior do castelo encontra-se o jardim dos sentidos, com plantas selecionadas a partir da documentação histórica existente, e que inclui plantas medicinais, que recordam o jardim dos frades dos tempos do duque, um labirinto e um palanque que lembra o lugar de jogos e cenário de torneios do passado. O castelo acolhe regularmente jornadas de esgrima, mostras de cinema e concertos de música coral.

Outros pontos de interesse

Embora o castelo se possa considerar o monumento mais importante de Manzanares El Real, existem também outros pontos de interesse para conhecer este destino, que sserviu como cenário para filmes como “El Cid Campeador” ou “Alexandre Magno”. Por exemplo, vale a pena subir até à Ermida de Peña Sacra, de onde é possível desfrutar de fantásticas vistas de La Pedriza. Alguns pontos de interesse para quem visita a localidade são a igreja de Nuestra Señora de las Nieves (também do século XV), a Puente de la Cañada Real Segoviana e a Fuente de las Ermitas.

Para completar o itinerário, também se pode visitar o Museu Etnológico da localidade, onde se podem contemplar restos arqueológicos e uma reconstrução de uma habitação tradicional.

Manzanares El Real é também sinónimo de natureza, ao ser a porta de acesso a La Pedriza, uma paisagem fantástica e única na Península Ibérica, com rochas moldadas pela erosão provocada pela água e pelo vento durante séculos, e que faz parte do Parque Nacional de Guadarrama. As caprichosas formas dos seus cumes serviram de esconderijo para os salteadores do século XIX, e são motivo de inúmeras lendas.

Para percorrer os caminhos da região, vale a pena visitar antes o Centro de Visitantes que se situa a dois quilómetros do núcleo urbano de Manzanares El Real, onde é possível obter recomendações para a visita, e desfrutar da exposição “Viagem à Serra de Guadarrama”. O Parque serve de habitat para uma fauna variada, que inclui abutres e cabras montesas nas suas zonas mais recônditas.

O município está rodeado pelo Parque Regional de la Cuenca Alta del río Manzanares (classificado como Reserva da Biosfera), e nele se podem dar agradáveis passeios, rodeando o reservatório do Embalse de Santillana.

O maravilhoso entorno natural da localidade permite desfrutar de diferentes atividades desportivas. Uma das mais populares é, sem dúvida, a realização de percursos pedestres. La Pedriza oferece uma grande diversidade de percursos, desde os mais exigentes aos que são aptos para toda a família, como a “Senda de las formas”, onde os caminhantes podem procurar as semelhanças das rochas com certos animais, como a foca, ou a tartaruga, vendo-se ao fundo maciços como o Cancho de los Muertos, o domo de El Yelmo e as cristas de Las Torres.

Outro dos desportos ao ar livre mais associados a La Pedriza é a escalada, uma vez que a escola madrilena desta atividade desportiva nasceu aqui, e os seus históricos relevos foram cenário de míticas escaladas. ExisteM oUtras atividades para praticar como É o caso da pesca, do ciclismo, correr e inclusive a observação de aves já que numerosas espécies convivem em Manzanares El Real contando com vários lugares para poder observá-las e desfrutar delas.

Deve-se notar que Manzanares El Real tem em seu território o passo de dois dos grandes caminhos para Santiago de Compostela graças a sua posição cêntrica junto à influência de grandes personalidades. Por um lado, se encoentra na zona norte da Comunidade de Madrid (caminho de Santiago) e, por outro, foi a vila principal do ducado da família Mendoza. 

As carnes da região são simplesmente deliciosas, pelo que não é recomendável partir sem antes provar os pratos de algum dos seus “asadores” de estilo tradicional castelhano, como a clássica “caldereta” de cabrito ou a vitela de pasto na brasa, o coelho em escabeche, a perdiz estofada, e a tradicional “paletilla” de cordeiro.

Os que preferem os peixes também encontrarão esquisitas propostas, como o “pargo a la roteña”. Para sobremesa, não podia faltar o famoso puche, como sobremesa, cuja receita tradicional consiste em leite, farinha, açúcar, óleo, um punhado de anis, a casca de limão e pão cortados em cubos.

• De automóvel: a pouco mais de 50 quilómetros de Madrid capital, circular pela M-607 (Autovia de Colmenar Viejo). No final desta seguir pela M-609, a seguir pela M-862, e finalmente pela M-608.

• De autocarro: Intercambiador de Plaza Castilla, linhas 720 e 724.

Ligações relacionadas:

• Turismo de Manzanares El Real
• Villas de Madrid