Austrias
A Madrid mais antiga combina a majestosidade do Palácio Real com o ambiente popular da Plaza Mayor e dos seus arredores.
A Praça Mayor, o Mosteiro de la Encarnación e a Praça de La Villa, onde podemos admirar edifícios dos séculos XV, XVI e XVII, como a Casa de la Villa (antiga sede do município), a Torre de los Lujanes e a Casa de Cisneros, conjuntos arquitectónicos edificados durante a monarquia dos Habsburgo que vale a pena contemplar. Outro lugar de visita obrigada é o Mosteiro das Descalças Reais. Hoje reconvertido em convento de freiras, e antiga sede real do monarca Carlos I, alberga uma exposição permanente de obras de arte do século XVI e seguintes. O palácio de Santa Cruz, edificado em 1629, é hoje a sede do Ministério dos Assuntos Exteriores.
Sobre esta cidade de Madrid, em que abundavam as igrejas e presidida pelo Alcázar, um imenso edifício que foi consumido pelas chamas em 1734, ergueu-se posteriormente, já no tempo da dinastia dos Bourbons, o Palácio Real, e com ele os jardins da Plaza de Oriente, a Catedral de La Almudena – que alberga um museu pelo qual se pode aceder à cúpula do templo, desde a qual se podem contemplar magníficas vistas da serra madrilena – e outros edifícios dos séculos XVII, XVIII e XIX, como a Colegiata de San Isidro – que foi catedral de Madrid até 1993 –, a basílica de San Miguel, a basílica de San Francisco el Grande, que possui uma grande pinacoteca com numerosas obras, entre elas, de Goya e Zurbarán, ou o Teatro Real, o foro madrileno da ópera. Situado na Plaza de la Armería, entre o Palacio Real e a Catedral de la Almudena, está o Mirador de la Cornisa del Palacio Real a partir do qua é possível desfrutar de umas bonitas vistas dos Jardins do Campo del Moro e da Casa de Campo.
Nos arredores encontra-se também o Palácio de Gaviria, um majestoso edifício palaciano do século XIX, cujo estilo recorda o dos palácios renascentistas italianos, e que foi reabilitado nos últimos anos para acolher diferentes exposições ao longo do ano.
Depois de visitar o património monumental da zona, podemos passear entre os arbustos recortados dos Jardins de Sabatini, junto à fachada norte do Palácio Real. Não se pode esquecer o Campo del Moro, um fabuloso jardim de estilo inglês cuja posição elevada foi aproveitada para criar uma das melhores perspectivas madrilenas e onde é possível fotografar-se com pavões.
Também existe a opção de poder desfrutar do passeio num Segway, num tuk-tuk ou de bicicleta, graças a uma ampla oferta de aluguer.
Desfrutar da constante atividade que caracteriza o dia a dia da Praça Mayor é possível, alojando-se em qualquer das muitas unidades de hotelaria dos arredores, que incluem hostels, pensões e hotéis de duas e três estrelas, clássicos e de estilo mais vanguardista, como o Room Mate Mario, e também estabelecimentos de mais luxo como o Petit Palace Posada del Peine – nascido da reabilitação de um dos hotéis mais antigos de Madrid–, o Hotel Ópera o Gran Meliá Palacio de los Duques. Também referir o luxuoso hotel de quatro estrelas Pestana Plaza Mayor que dispõe de terraço, patio e piscina. Também se destacam nessa área os hotéis VP Plaza España Design e Apartosuites Jardines de Sabatini com espetaculares vistas ao Palácio Real de seu terraço exclusivo.
Uma das principais atrações gastronómicas da zona é o Mercado de San Miguel. Construído sobre uma estrutura de ferro datada de 1916 e reformado recentemente acolhe muitos postos gurmet que oferecem produtos selecionados de alimentação - fruta, peixe, pão… – e acolhedores estabelecimentos para desfrutar de tapas salgadas ou doces. Outra boa opção para beber algo e tapear é a Plaza de Ramales que possui várias opões como a Taberna de Ramales e o Café de los Austrias.
Concertos, apresentações ou conferências de imprensa são outras das atividades, para além das puramente gastronómicas, que o visitante pode encontrar todos os dias neste espaço multifuncional.
Também pode-se visitar a praça Santiago que dispõe de terraços ao nível da rua, sempre uma boa opção quando chlega o bom tempo na cidade.
Além disso, o bairro dos Áustrias conta com uma ampla oferta de bares e de restaurantes, como Los Galayos e a Cervecería Plaza Mayor, onde é possível desfrutar de umas boas tapas, e provar o tradicional ‘bocata de calamares’ (anéis de choco panados, servidos no pão), tão típico de Madrid, e cafetarias centenárias, como a de San Ginés, especializada em chocolate com churros.
Estes estabelecimentos alternam com outros locais mais modernos como Dos Cielos Madrid dos conhecidos chefs hermanos Torres, inclusive de comida para levar, bem como com o centenário restaurante Casa Botín, célebre pelo seu cozido, com o Museo del Pan Gallego ou com a geladaria artesanal Mistura e a geladaria siciliana Zúccaru que oferece seu famoso brioche siciliano. Para desfrutar da autêntica gastronomia italiana no centro de Madrid é possível visitar a Trattoria Malatesta. E para os que procuram um doce souvenir, não deixes de visitar o Convento de Las Carboneras.
Uma boa parte dos estabelecimentos comerciais mais antigos da cidade encontram-se nas proximidades da Praça Mayor e do Palácio Real. Artesãos de toda a vida e pastelarias com os doces tradicionais, que convivem com as mais modernas lojas de moda, sapatos e complementos.
As ruas Mayor e Arenal respondem mais a este tipo de estabelecimentos modernos, enquanto os arcos da Plaza Mayor e das pequenas ruas adjacentes albergam negócios de artigos religiosos, filatelia e numismática, como Numismática Mayor 25 (a praça acolhe todos os dimingos e feriados de manhã um mercado de numismática) e de tecidos e lavores, como os centenários Almacenes de Pontejos. Ou como a Casa Hernanz, no mesmo local da rua Toledo desde 1840, que vende esse tipo de calçado tão tradicional em Espanha, que é a a alpargata. Também a Loja Casa de la Panadería onde adquirir lembranças de Madrid elaboradas pelos artesãos madrilenhos, que rememoram as tradições mais enraizadas na cidade.
A chapelaria La Favorita e o cabeleireiro El Kinze, na rua Cuchilleros, são outros estabelecimentos emblemáticos da zona, onde é possível respirar parte da história da mítica praça.
O bairro dos Austrias é também uma área muito recomendável para comprar lembranças e souvenirs de Madrid, já que a oferta de instalações deste tipo é muito longa. Existem também várias opções para levar uma boa selecção de embutidos típicos, com especial ênfase no presunto ibérico, e assim manter uma parte dos sabores de Madrid na mala.
Todos os domingos, a Plaza del Conde de Barajas recebe o Mercado dos Pintores. A Associação Cultural de pintores de Madrid Taller Abierto organiza esta exposição coletiva de pinturas ao ar livre que inclui obras originais de cerca de 40 artistas.
Quem gosta de ler não pode perder as livrarias localizadas no bairro, como La Buena Vida, Livraria de Mulheres e Livraria Infantil La Mar de Letras.
A vida noturna no bairro dos Austrias se articula em torno ao compasso do bel canto e as óperas que se representam no Teatro Real, que, ademais conta com seu próprio restaurante. Além disso, no sexto andar, o teatro possui o novo e sofisticado restaurante Papagena com o chef Ramón Freixa à frente dos fogões.
O Café de Oriente conta com uma ampla programação de música ao vivo durante os fins de semana, bem como com muitas propostas de jantares com maridagem muito originais. Também destaca seu terraço localizado na Plaza de Oriente cujos arredores oferecen inúmeras opções para tomar algo ao ar livre, bem como a Plaza de Ramales.
Outro dos protagonistas da noite é o Teatro Eslava, muito próximo da Puerta del Sol, que oferece uma proposta de lazer e entretenimento com música ao vivo, sessões de clubbing e um show-dinner flamenco; e os tablados flamencos onde pode-se desfrutar de espetáculos de flamenco e jantares. É o caso do tablado Las Carboneras, na praça Conde de Miranda.
Para amantes do jazz y sessões de dj set até altas horas da madrugada se encontram os Café BerlínClub e El Amante, um local muito pensado para um público de mais de 30 anos. Próximo ao Teatro Real, está o La Coquette, um dos últimos templos de blues na cidade, com atuações ao vivo todas as semanas.
Entre as novas tendências noturnas, o bairro oferece bares e casas de chá como el Yambala da rua Coloreros, de ambientação árabe.
