Chaque année, du week-end précédent le Mardi gras jusqu'au Mercredi des Cendres, Madrid fête le Carnaval avec un vaste programme d'activités gratuites ouvertes à tous autour d'un thème particulier. Ces dernières années, le cœur des festivités -qui, en 2024, se tiendront entre le 10 et le 14 février- était situé à Matadero et le long de Madrid Río, avec un grand défilé où se mêlent la tradition locale avec les rythmes et les couleurs du folklore ibéroaméricain.

Le grand Défilé du Carnaval, la lecture du pregón (le discours inaugural, le bal masqué du Círculo de Bellas Artes, la rencontre de Murgas et Chirigotas (rencontres musicales burlesques), le manteo del pelele (festivité au cours de laquelle les gens lancent en l’air un pantin), la muestra de comparsas madrileñas (acte musical) et l’arrivée de la fin de la fête lors de l'enterrement symbolique de la sardine sont quelques-uns des moments forts du carnaval madrilène.

L'enterrement de la sardine

La fête de Carnaval se termine par l'enterrement de la sardine, une tradition que Goya lui-même a dépeint dans l'une de ses toiles. Le rangement des déguisements dans leur coffre, la fin de la fanfare et l'enterrement avec tous les honneurs de cet humble poisson qu’est la sardine sont le point final de la fête pour nous préparer au Carême.

Le défilé de l'enterrement commence sur la place de San Antonio de la Florida, traverse le pont du Manzanares et longe le Paseo del Comandante Fortea, les rues Santa Comba et Doctor Casal et le passage souterrain du périphérique M-30 (voir plan).

La sardine est enterrée à la Fontaine des petis oiseaux de la Plaza de las Moreras de la Casa de Campo. La manifestation se termine par un grand feu de joie, qui consiste symboliquement à brûler toutes nos mauvaises actions ou pensées négatives. De leur côté, les cendres représentent les germes de joie, de paix et d'harmonie qui caractérisent le peuple madrilène.

La sardine du Carnaval

En hommage au fameux poisson, depuis quelques années, boulangers, pâtissiers et chefs-cuisiniers rivalisent d'imagination et créent leur propre version de la sardine de Carnaval.

Avec ou sans chocolat, sucrée ou salée, petite ou grande mais toujours artisanale, vous la trouverez sous toutes ses formes dans de nombreux établissements de restauration.